Cómo apoyar a los más pequeños en momentos de pérdida

El duelo no es exclusivo de los adultos; los niños también experimentan pérdida y dolor, aunque sus formas de expresar y procesar estos sentimientos pueden ser muy diferentes. Apoyar a los niños en su duelo requiere sensibilidad y comprensión de sus necesidades emocionales y psicológicas. Este artículo ofrece estrategias para ayudar a los más pequeños a enfrentar el duelo y encontrar formas saludables de expresar sus emociones.

1. Comunicación abierta y honesta
Es crucial hablar con los niños sobre la muerte de manera clara y honesta. Según la National Alliance for Grieving Children, "usar un lenguaje simple y directo, y evitar eufemismos, ayuda a los niños a comprender mejor la realidad de la pérdida" (NAGC, 2020).

2. Validar sus emociones
Los niños necesitan saber que está bien sentir tristeza, enojo, confusión o miedo. Validar sus emociones y permitirles expresarlas libremente es esencial para su proceso de duelo. Según la psicóloga infantil Maria José Serrano, "escuchar activamente y reconocer los sentimientos de los niños les ayuda a sentirse comprendidos y apoyados" (Serrano, 2021).

3. Mantener la rutina y ofrecer seguridad
Las rutinas proporcionan una sensación de seguridad y normalidad para los niños. Mantener las actividades diarias regulares puede ayudarles a sentirse más seguros y menos ansiosos. Según un estudio publicado en el Journal of Pediatric Psychology, "la consistencia en las rutinas diarias puede ayudar a los niños a adaptarse mejor a la pérdida" (Thompson & Lutz, 2019).

4. Utilizar recursos creativos
Los niños a menudo se expresan mejor a través de medios creativos como el dibujo, la pintura y el juego. Estos recursos pueden ser herramientas poderosas para ayudarles a procesar su dolor. Según el terapeuta de arte David Johnson, "el arte y el juego permiten a los niños explorar sus emociones y experiencias de una manera segura y manejable" (Johnson, 2018).

5. Buscar apoyo profesional
En algunos casos, puede ser útil buscar la ayuda de un profesional especializado en el duelo infantil. Terapeutas, consejeros escolares y grupos de apoyo pueden ofrecer un espacio adicional para que los niños procesen su dolor. Según un artículo de la American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, "el apoyo profesional puede ser crucial para niños que muestran signos de duelo complicado o prolongado" (AACAP, 2017).

Apoyar a los niños en el proceso de duelo requiere empatía, comunicación abierta y un entorno seguro y constante. Al validar sus emociones y proporcionar recursos adecuados, podemos ayudar a los más pequeños a navegar por su dolor de manera saludable y encontrar formas de recordar y honrar a sus seres queridos.